Один из главных разработчиков почтового клиента Thunderbird Дэвид Эшер (David Ascher) поделился планами развития проекта.

Прежде всего, развитие Thunderbird зависит от числа пользователей. У проекта уже имеется несколько миллионов пользователей, которые, в целом, довольны, но потенциальных пользователей, по мнению Эшера, значительно больше. Таким образом, основная цель - привлечение новых пользователей.

Причины, по которым люди не выбирают Thunderbird различны, но две основные - отсутствие интеграции с календарем (как в Outlook) и ограниченные возможности поиска (сравните с возможностями поиска у Google Mail).

Коммуникационные клиенты, по своей природе, могут эффективно использовать механизм различных расширений и дополнений, но устаревшая кодовая база Thunderbird затрудняет участие в разработке этих расширений сторонних разработчиков.

Некоторое число изменений уже добавлено в ветку разработки, включая важные исправления ошибок. На этом фоне, Дэвид Эшер выносит на рассмотрение следующие предложения:

• основная цель: в течении 2008 года выпустить Thunderbird со всеми запланированными изменениями;
• добиться значительного роста популярности проекта;
• создать прочную основу для дальнейших релизов;
• интегрировать функциональность календаря на базе Lightning;
• улучшить возможности поиска (особенно по содержанию);

• альфа-сборка в первом квартале;
• бета-сборка без календаря во втором квартале;
• бета-сборка с календарем в третьем квартале;
• широко используемые сборки в четвертом квартале;