Европейская организация по патентам (EPO) созвала расширенный состав комиссии по апелляциям (EBoA) для вынесения окончательного решения по вопросу возможности патентования ПО в Европейском Союзе. Такое решение могло бы внести определенность в этот горячо обсуждаемый вопрос и положить конец путанице, в которой стали увязать европейские суды.

Хотя патентное законодательство Объединенной Европы четко устанавливает, что ПО не подлежит патентованию, оно так же содержит положение об изобретениях в компьютерной сфере. В связи с этим порождается множество вопросов, связанных с трактовкой двух похожих понятий. Существуют примеры, когда EPO выдавала патенты на чисто программные изобретения. Так, если компания представит проект программной реализации средств для улучшения стабильности сотовой связи – она, с большой долей вероятности, получит патент на свое изобретение. С другой стороны, в патенте на систему интернет аукционов, скорее всего, будет отказано.

В США Федеральный Апелляционный суд так же вынес решение, которое налагает существенные ограничения на возможность патентования программных продуктов и методов ведения бизнеса. В результате повторного слушания дела Билски (Bilski case) суд пришел к выводу, что для подтверждения обоснованности выдачи патента на ПО должны быть удовлетворены 2 условия: привязка к определенной конкретной машине, и продукт на выходе должен иметь качественные различия со входным продуктом или находится в другом состоянии. Другими словами, бизнес процессы или ПО, которые не преобразуют объект во что-то другое, или не выполняются на высокоспециализированном оборудовании, патентованию не подлежат.