PHP 5.3 перешел в фазу бета тестирования. Судя по всему разработчики не успеют выпустить релиз в первом квартале 2009 года, как планировали ранее. Некоторые новшества PHP 5.3:

• Значительное увеличение производительности. Например при сравнении одного из снапшотов php 5.3 и последнего стабильного релиза, было замечено увеличение производительности Drupal на 20%, Qdig на 2%, typo3 на 30%, wordpress на 15%, xoops - на 10%.
• Namespaces - изолированные от остального кода пространства имен для классов, функций и констант.
• "late static binding" - привязка к вызываемому классу, вне контекста наследования (возможность получить имя класса, вызванного для выполнения статического метода);
• Mysqlnd - новый MySQL драйвер, работающий напрямую с MySQL, без использования libmysql.
• Из состава пакета удален модуль ext/msql, ext/ereg помечен как устаревший, ext/mhash заменен на ext/hash;
• __callStatic
• Поддержка OpenID
• Изменение техники округления чисел с плавающей точкой;
• User.ini с привязкой к директориям наподобие .htaccess,
• XSLT профайлинг
• Многоплатформенный getopt()
• Поддержка Sqlite3
• Опционально включаемый циклический сборщик мусора
• Новый синтаксис для определения строковых блоков, ограниченная поддержка GOTO, оператор "?:";
• Поддержка замыканий;
• Возможность ведения подробного лога отправки почты через функцию mail(), что полезно для выявления источника спама в системах хостинга, на которых нередко пытаются рассылать спам через взломанные скрипты пользователей. Кроме ведения лога предусмотрена возможность включения в тело письма заголовка с уточнением из какого именно скрипта и от какого пользователя осуществлена отправка.