В результате инсульта скончался Джон Биррел (John Birrell), известный разработчик проекта FreeBSD, более 12 лет участвующий в развитии проекта. Среди разработок Джона можно отметить портирование технологии динамической трассировки DTrace, разработку библиотеки libdwarf, портирование FreeBSD на архитектуры DEC Alpha и Sun UltraSPARC-T1 (Niagara), создание многопоточной (pthread) библиотеки libc_r.

Одна из последних разработок Джона, которая к сожалению осталась незавершенной, - система сборки jbuild, над которой он работал в компании Juniper Networks и которая должна была заменить в будущем стандартные механизмы сборки FreeBSD. По сути jbuild представляет собой модифицированный вариант утилиты make, в который добавлены расширенные средства для контроля зависимостей, работающие через слежение за всеми операциями записи и чтения данных, благодаря интеграцией с DTrace или специальным модулем ядра filemon. Разработка позволяет значительно сократить число операций при выполнении действий подобных "make universe" и "make buildworld".

Кроме FreeBSD Джон Биррел принимал участие в разработке таких систем, как SysVR2/3, Solaris, AIX, HP-UX, OSF/1, SCO, VxWorks, LynxOS и Microware's OS9, был вовлечен в открытые проекты NetBSD и OpenBSD.