Проект Mozilla официально выпустил релиз web-браузера Firefox 18, примечательный переходом на новый JIT-компилятор IonMonkey. В ближайшие дни на стадию бета-тестирования перейдёт ветка Firefox 19, а также будет отделена aurora-ветка Firefox 20. В соответствии с шестинедельным циклом разработки, релиз Firefox 19 намечен на 19 февраля, а Firefox 20 на 2 апреля. В ближайшие часы ожидаются релизы Thunderbird 18 и Seamonkey 2.15.

Одновременно с Firefox 18 выпущены корректирующие релизы веток с длительным сроком поддержки - Firefox 10.0.12 и Firefox 17.0.2, в которых отмечается только исправление уязвимостей и серьёзных ошибок. Обновления для ESR-ветки Firefox 10 будут выпускаться до 19 февраля до момента выхода обновления Firefox 17.0.3, на которое будет предложено мигрировать пользователям ветки Firefox 10 (планируется автоматическое выполнение миграции).

Из улучшений, представленных в Firefox 18, можно отметить:

• Переход на новый JIT-компилятор IonMonkey, который позволит значительно повысить производительность JavaScript-приложений за счёт использования нового метода JIT-компиляции и передовых техник оптимизации. При выполнении тестового комплекта Kraken Firefox 18 с IonMonkey показал прирост производительности на 26% по сравнению с Firefox 17. В тесте V8 benchmark Firefox 18 опередил Firefox 17 на 7%.

  Из особенностей IonMonkey можно отметить систему вероятностной оценки типов, в рамках которой предложен гибридный метод статического и динамического анализа, дающий возможность точно сопоставить типы для каждой переменной и каждого свойства JavaScript-программы, что позволяет избавиться от выполнения большого числа дополнительных проверок в процессе выполнения JavaScript. Кроме того, в IonMonkey реализованы адаптивные методы выбора той или иной техники оптимизации для выполняемого JavaScript-кода. Если JIT-компиляторы первых двух поколений (TraceMonkey и JägerMonkey) поддерживали только прямую однонаправленную трансляцию JavaScript в машинные инструкции, то IonMonkey дополнительно снабжён средствами для обратной связи, позволяющими оценить эффективность результата выполнения сгенерированных инструкций и при необходимости внести корректировки и оптимизации, учитывающие особенности выполняемого JavaScript-кода.

  Среди других улучшений IonMonkey: задействование техники LICM (Loop-Invariant Code Motion) для выноса инструкций за пределы циклов; поддержка метода GVN (Global Value Numbering) для ликвидации избыточного кода; реализация линейной схемы распределения регистров LSRA (Linear Scan Register Allocation), применяемой также в таких проектах, как HotSpot JVM и LLVM; поддержка DCE (Dead Code Elimination) для удаления неиспользуемого кода; новый анализатор границ, позволяющий обойтись без лишних проверок выхода за границы буфера;

• Функция блокирования загрузки небезопасного контента при доступе к сайту по HTTPS. В частности, при открытии сайта по HTTPS появится возможность блокирования отображения блоков, включаемых в страницы без использования шифрования. По умолчанию функция будет отключена, для её активации следует изменить настройки через about:config. Интересно, что предложение о реализации данной возможности было добавлено 12 лет назад;
• Поддержка спецификации W3C Touch Events в дополнение к ранее реализованной экспериментальной технологии MozTouch Events, с реализацией методов обработки событий от сенсорных экранов, в том числе с поддержкой обработки множественных касаний (мультитач);
• Начальная поддержка протокола WebRTC, позволяющего через специальный JavaScript API, реализовать работающие в браузере Web-приложения, снабжённые средствами для аудио и видео коммуникаций в режиме реального времени. Например, можно оформить в виде web-приложения программный VoIP-телефон. Для включения поддержки WebRTC в настройках about:config следует указать media.peerconnection.enabled=true;
• Улучшено качество отображения изображений благодаря переходу на новый улучшенный алгоритм масштабирования HTML;
• Увеличена производительность кода, отвечающего за переключение между вкладками;
• Поддержка CSS3-свойства Flexbox для упрощённой блочной компоновки элементов на странице. По умолчанию поддержка Flexbox неактивна, для включения в настройках about:config следует указать layout.css.flexbox.enable=true;
• Поддержка DOM-свойства window.devicePixelRatio, определяющего относительный размер пикселей, что даёт возможность обеспечить в web-приложениях выбор корректного размера кнопок и элементов управления с учётом параметров текущего экрана;
• Поддержка псевдокласса "@supports", позволяющего протестировать поддержку специфичных свойств и значений CSS. В случае, если поддержка запрошенного свойства отсутствует, у разработчика появляется возможность в прозрачном режиме задействовать в программе запасной вариант;
• Ускорение процесса запуска браузера за счёт оптимизации процесса обработки сертификатов для заверенных цифровой подписью дополнений;
• Поддержка экранов высокой чёткости Retina (HiDPI), используемых в новых MacBook Pro;

Улучшения, специфичные для версии Firefox 18 для платформы Android:

• Включены по умолчанию средства для защиты от фишинга и вредоносного ПО (режим Safe Browsing). Для находящихся в чёрном списке сайтов, на которых выявлено наличие вредоносного кода или которые уличены в фишинге, браузер теперь выводит специальное уведомление до начала открытия сайта;
• Интеграция поискового виджета для сервиса Google Now, ориентированного на предоставление нужной информации, когда она востребована с учётом текущего местоположения;
• Добавлена опциональная поддержка вывода поисковых рекомендаций по мере набора запроса в адресной строке Awesome Bar;
• Переработан код обновления браузера;
• Поддержка загрузки новых шрифтов, поставляемых с Firefox;
• Для устройств на базе платформы Android 4.2 добавлена функция голосового уведомления о статусе загрузки контента через одно касание к экрану.

Следует иметь в виду, что кроме новшеств и исправления ошибок в Firefox 18.0 устранена серия уязвимостей, из которых несколько помечены как критические, т.е. могут привести к выполнению кода злоумышленника при открытии специально оформленных страниц. В настоящее время информация с подробностями об исправленных проблемах безопасности недоступна, ожидается, что перечень уязвимостей будет опубликован в течение нескольких часов.

Дополнительно можно упомянуть демонстрацию на проходящей в эти дни выставке потребительской электроники прототипа смартфона с мобильной платформой Firefox OS. По сведению разработчиков, осуществляющих демонстрацию, платформа уже почти полностью функциональна и через две недели можно ожидать её окончательного доведения до готовности.