Уважаю Линуса. Очень уважаю. Но, на данный момент, по поводу НЕОБХОДИМОСТИ МНОЖЕСТВА ДИСТРОВ считаю его, наоборот: НЕПРАВЫМ...Во первых по поводу "нишевых рынков": можно использовать несколько редакций одного дистра (подход хорошо работаюший в виндовом мире, и, в ряде случаев, неплохо зарекомендовавший себя в мире Линукса (серверные, декстопные, учебные, и т. д. версии одного дистра (Новеловские дистры, дистры от Альта, дистры Каноникла...).
По поводу конкуренции, можно вести конкуренцию не между дистрами а между вариантами пакетов (скажем сейчас есть редакция Опен Офиса классическая, редакция от Инфры, редакция от Новел....). Наиболее достойная версия попадает в дистр, а тех кого она не устраивает, использует устраивающую его версию (подход, имхо, будет особенно хорошо работать с пакетными менеджерами типа Nix: менеджеров позволяющих ставить отдельную копию пакета с собственным, независимым, набором библиотек).