2.9 Сетевая файловая система

Изначально сетевые возможности использовались для передачи данных от одной машины к другой. Позже это получило свое развитие в обеспечении подключения пользователей удаленно к другим машинам. Следующим логическим шагом было предоставление данных пользователю, а не приближение пользователя к данным -- так родились сетевые файловые системы. Пользователи, работающие локально, не ощущают сетевых задержек при каждом нажатии клавиши, так что они получают более удобное рабочее окружение.

Подключение файловой системы к локальной машине было одним из первых основных клиент-серверных приложений. Сервер является удаленной машиной, которая экспортирует одну или более своих файловых систем. Клиентом является локальная машина, которая импортирует эти файловые системы. С точки зрения локального клиента, смонтированные удаленные файловые системы появляются в пространстве имен дерева файлов, как любая другая локально смонтированная файловая система. Локальные клиенты могут перемещаться в каталоги на удаленной файловой системе, и могут осуществлять чтение, запись и выполнение двоичных файлов на удаленной файловой системе точно так же, как они выполняют эти операции на локальной файловой системе.

Когда локальный клиент выполняет операцию на удаленной файловой системе, оформляется и посылается запрос к серверу. Сервер выполняет запрошенную операцию и возвращает либо запрошенную информацию, либо ошибку, почему запрос был отклонен. Для получения удовлетворительной производительности, клиент должен кэшировать данные, к которым доступ осуществляется часто. Сложность удаленных файловых систем отражается на поддержке соответствия между сервером и множеством его клиентов.

Хотя за эти годы было разработано множество протоколов работы с удаленными файловыми системами, самой распространенной на системах UNIX является сетевая файловая система Network Filesystem (NFS), которая была спроектирована и реализована в Sun Microsystems. Ядро 4.4BSD поддерживает протокол NFS, хотя его реализация была выполнена независимо от спецификаций протокола Macklem, 1994. Протокол NFS описан в Главе 9.