После шести месяцев разработки представлен релиз проекта LLVM 18.1.0 - GCC-совместимого инструментария (компиляторы, оптимизаторы и генераторы кода), компилирующего программы в промежуточный биткод RISC-подобных виртуальных инструкций (низкоуровневая виртуальная машина с многоуровневой системой оптимизаций). Сгенерированный псевдокод может быть преобразован при помощи JIT-компилятора в машинные инструкции непосредственно в момент выполнения программы.

Начиная с ветки 18.x проект перешёл на новую схему формирования номеров версий. По аналогии с проектами GCC и GDB, нулевой выпуск ("N.0") теперь используется в процессе разработки, а первая стабильная версия снабжается номером "N.1". Изменение позволяет отделить сборки на основе находящейся в разработке ветки (mainline) от сборок ветки с финальными релизами. Например, при подготовке нынешнего выпуска разработка велась с использованием нестабильной ветки LLVM 18.0, а первый стабильный релиз вышел под номером 18.1.0. В дальнейшем при необходимости каждые две недели могут формироваться корректирующие выпуски под номерами 18.1.1, 18.1.2 и т.п. В случае внесения в текущую ветку изменений, нарушающих ABI, обновление будет сформировано с изменением второй цифры версии (т.е. 18.2.0).

Основные улучшения в Clang 18:

• Изменения, связанные с языком Си:
  • Структуры, объединения и массивы с признаком "const" по аналогии с GCC теперь могут использоваться как константные выражения.
  • Перечисления (enum) теперь отражаются в метаданных TBAA (Type Based Alias Analysis) в своём исходном целочисленном типе, вместо обработки как типа "char".
  • Добавлена поддержка атрибута "counted_by", через который можно указать поле в структуре с гибким массивом, определяющим число элементов в гибком массиве. Атрибут может использоваться в clang для повышения эффективности проверок выхода за границу буфера.
• Возможности, определённые в будущем Си-стандарте C23:
  • Добавлена поддержка флагов "-std=c23" и "-std=gnu23", а также значения "202311L" для макроса "__STDC_VERSION__", определяющих стандарт C23 и расширения GNU C23.
  • Добавлена поддержка выражения "requires c23" для привязки модулей к поддержке стандарта C23.
  • Реализована поддержка вывода типа при определении объектов, что позволяет использовать вместо типа признак "auto" для определения типа переменных на основе типа выражения для их инициализации. Например: "auto y = cos(x);".
  • Добавлена поддержка заголовочного файла <stdckdint.h> с макросами для проверки целочисленных вычислений.
  • Разрешено размещение меток в любых местах внутри составных выражений.
  • При компиляции в режиме C23 прекращена поддержка в коде триграфов, последовательностей из трёх ASCII-символов, обрабатываемых как один символ, например, последовательность "??=" можно было использовать вместо "#". После появления Unicode поддержка триграфов потеряла смысл.
• Возможности, связанные со стандартом C++20: Реализована экспериментальная возможность использования в шаблонах дополнительных видов аргументов, не являющихся типами, например, разрешено указание значений с плавающей запятой, указателей и ссылок на субобъекты.
• Возможности, связанные со стандартом C++23: Добавлена экспериментальная поддержка механизма "Deducing this", позволяющего использовать в шаблоне параметры с признаком "this" и дающего возможность из функции класса узнать категорию выражения (например, является ли константой), для которого эта функция вызвана.
• Возможности, связанные с будущим стандартом C++2с (C++26):
  • Добавлена возможность использования сразу нескольких переменных-заполнителей с именем "_" в одной области видимости, например, теперь являются корректными конструкции:

    
        struct S {
          int _, _; 
        };
        void func() {
          int _, _;
        }
        void other() {
          int _; // ранее выводилось предупреждение в режиме -Wunused
        }
    

  • Предоставлена возможность использования строковых литералов в контексте, в котором они не используются для инициализации массива символов и не попадают в результирующий код, а применяются только во время компиляции для диагностических сообщений и препроцессинга, например, в качестве параметров директив и атрибутов _Pragma, asm, extern, static_assert, [[deprecated]] и [[nodiscard]].
  • Переведено в разряд устаревших выполнение неявных преобразований перечисляемых значений в арифметических вычислениях.

    
       int main() {
          enum E1 { e };
          enum E2 { f };
          bool b = e <= 3.7; // устарело
          int k = f - e; // устарело
          int x = +f - e; // OK
       }
    

  • Реализована спецификация, определяющая возможности, связанные с инициализацией параметров шаблонов.
• Добавлена встроенная функция "__builtin_vectorelements()" для определения числа элементов в векторе.
• Добавлено ключевое слово "__datasizeof", которое отличается от "sizeof" тем, что возвращает размер типа без учёта хвостового заполнения.
• Добавлены новые флаги компилятора:
  • "-fverify-intermediate-code" для верификации сгенерированного LLVM IR;
  • "-fkeep-system-includes" для изменения поведения опции "-E";
  • "-fassume-nothrow-exception-dtor" для сокращения размера обработчиков исключений за счёт упрощения логики обработки деструкторов;
  • "-fopenacc" для поддержки OpenACC в Clang;
  • "-fcx-limited-range" и "-fcx-fortran-rules" для задействования простых формул умножения и деления комплексных чисел, не проверяющих результат на значение NaN и использующих алгоритм Смитта;
  • "-fvisibility-global-new-delete=<force-hidden|force-protected| force-default|source>" для управления как и когда обеспечивать видимость заменяемых объявлений new и delete;
  • "-fdefine-target-os-macros" для управления предоставлением определений для списка макросов TARGET_OS_*.
• Добавлены новые атрибуты: "[[clang::preferred_type(type-name)]]", "[[clang::coro_only_destroy_when_complete]]", "[[clang::coro_return_type]]", "[[clang::coro_wrapper]]", "[[clang::code_align(N)]]" и "[[clang::coro_lifetimebound]]".
• Значительно расширены средства диагностики и статического анализа, добавлены новые проверки.

Основные новшества LLVM 18.0:

• В бэкенд для архитектуры X86 добавлена поддержка расширений архитектуры набора команд (ISA): USER_MSR, AVX10.1-256 и AVX10.1-512. Тип i128 унифицирован с типом __int128 из GCC и clang, что позволило усилить бинарную совместимость с внешними проектами, такими как Rust.
• В бэкенде для архитектуры RISC-V стабилизирована поддержка расширений Zicond, Zfa, Zihintntl, Zvbb, Zvbc, Zvkb, Zvkg, Zvkn, Zvknc, Zvkned, Zvkng, Zvknha, Zvknhb, Zvks, Zvksc, Zvksed, Zvksg, Zvksh и Zvkt. Добавлены встроенные функции для расширений Zk*, Zbb и Zbc. Добавлена экспериментальная поддержка генерации кода для архитектур RV32E, RV64E, ilp32e и lp64e. Реализована поддержка расширений Ziccif, Ziccrse, Ziccamoa, Zicclsm, Za64rs, Za128rs, Zic64b и Smepmp.
• В бэкенд для архитектуры LoongArch добавлены встроенные функций (Intrinsics) для расширений LSX (128-bits SIMD) и LASX (256-bits SIMD). Добавлена поддержка новых инструкций, появившихся в спецификации LoongArch Reference Manual 1.10. Добавлена начальная поддержка автоматической векторизации. Улучшена генерация кода.
• В бэкенд для архитектуры AArch64 добавлена поддержка процессоров Cortex-A520, Cortex-A720 и Cortex-X4. Реализована поддержка ассемблера и дизассемблера для расширений архитектуры, предложенных в 2023 году. Добавлена поддержка механизма защиты Stack Clash Protection, позволяющего выявлять факты переполнения стека и блокировать методы атак на основе пересечения стека и кучи.
• В бэкенд для архитектуры ARM добавлена поддержка процессора Cortex-M52 и обеспечена возможность работы в режиме только исполнения (execute-only) для архитектуры Armv6-M.
• Улучшены бэкенды для архитектур WebAssembly, MIPS, PowerPC, AMDGPU.
• Расширены возможности компоновщика LLD. Добавлена поддержка объектов FatLTO. Улучшена поддержка архитектур RISC-V и AArch64.
• В библиотеке Libc++ продолжена реализация возможностей стандартов C++20, C++23 и C++26.
• В отладчике LLDB добавлена поддержка автоматического извлечения символов и бинарных данных с внешних серверов, поддерживающих протокол DEBUGINFOD. Расширена поддержка архитектуры AArch64 и добавлена возможность отладки расширений SME и SME2 (Scalable Matrix Extension).
• Удалены обвязки для языка Python.