Запущенный сегодня утром космический челнок Endeavour помимо технологического оборудования несет астронавтам международной космической станции новую версию программы сбора и анализа статистики неполадок (PRACA). Система, разработанная специалистами исследовательского центра NASA, спроектирована таким образом, что позволяет работать с единой базой данных, и дает возможность следить за возникающими неполадками челнока и связанной с ним инфраструктуры, как астронавтам в космосе, так и техническому персоналу на земле.

По словам Alonso Vera, ведущего инженера Группы Интерактивных Приложений, новая система PRACA призвана заменить набор из более 40 различных баз данных, созданных за последние 30 лет. Как и аналогичная по выполняемым функциям регистрации неисправностей система IFI, новое ПО написано с использованием открытого кода проекта Bugzilla, что позволило удержать финансовую сторону разработки в разумных пределах. Хотя точная стоимость проекта озвучена не была, было заявлено, что она на порядок ниже, чем обычно. Если принять, что общая стоимость такого масштаба работы находится в пределах 1 млн. долларов, то снижение затрат до 100 тысяч делает ее экономически очень эффективной. Более того, использование открытых инструментов Bugzilla позволит вносить необходимые изменения в систему «на лету», а не отправлять проприетарный код на доработку подрядчику.

Целью использования системы PRACA является помощь в идентификации проблем шатла, а также поиск аналогичных ситуаций в прошлом и найденных для них решений. Она уже используется в программе NASA «Созвездие», которая придет на замену «Космическому челноку» в 2010 году.

Начало практического использования PRACA в космосе станет первым серьезным тестом системы. Новая и старые базы сбора статистики отказов будут работать в параллельном режиме до марта 2009 года, когда произойдет окончательный переход.